El hábito de productividad existencial más importante es la revisión y planificación semanal.

Si no tienes instalado un hábito de revisión y planificación al final de la semana o principio de la siguiente, te sobran todas las técnicas de productividad y organización personal que conoces.

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Amamanta tus días con una buena revisión y planificación semanal.

Un asno hambriento y dos fardos de heno. Mismo color, mismo volumen, mismo olor, mismo potencial sabor, mismo brillo, a la exacta misma distancia.

El asno en cuestión es un asno racional: se guía por el principio de elegir siempre la opción que conduzca a obtener el mayor valor percibido.

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El asno, incapaz de elegir entre dos bienes igualmente valiosos, se debate en la indecisión, y, si las circunstancias no cambian, será incapaz de dirigir sus pasos hacia el fardo de heno preferible, precisamente porque ninguno es preferido, no encuentra uno más atractivo  que el otro.

Estamos ante un caso de simetría decisional.

El asno mira a un lado y a otro interminablemente, y no encuentra razón suficiente para dirigirse en una u otra dirección.

Pasa el tiempo y muere de inanición.

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La paradoja del asno de Buridán toma su nombre de Jean Buridán, un escolástico francés del siglo XIV, discípulo de Guillermo de Ockham, el autor del principio de parsimonia o simplicidad en filosofía de la ciencia, y por tanto personaje ilustre en el panteón del minimalismo existencial.

La fábula del asno fue  creada por los  críticos de Buridán para ridiculizar su defensa simultánea del libre albedrío y el determinismo psicológico, fruto del ejercicio de la razón, que nos lleva siempre a elegir la mejor opción entre las posibles. El libre albedrío excluye el determinismo psicológico, pues si este fuera cierto, siempre elegiríamos la meta  con mayor peso psicológico y no tendría sentido entonces hablar de libre albedrío.

Obviando las implicaciones metafísicas, podemos extraer otra lección de la fábula: el uso exclusivo  de la razón puede llevar a la inacción y en casos extremos a la inanición. En casos menos dramáticos, por ejemplo si se trata de elegir entre dos citas posibles o dos trabajos igual de atractivos, podemos pasarnos  el tiempo deshojando la margarita y perder la oportunidad de ambas citas o ambos trabajos.

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Algunos autores toman la fábula del asno para justificar la fe o la intuición como criterios de decisión.

Un contraargumento a la crítica del uso exclusivo de la razón dice que el asno podría lanzar una moneda al aire y jugársela a cara o cruz con lo que el empate se resolvería: no tomar una decisión o diferir la decisión es en sí una decisión que, en ocasiones, puede ser la peor de todas.

Lo racional, por tanto, no sería esperar interminablemente a que una opción fuera mejor que la otra, la opción del azar sería en este caso extremo de simetría decisional lo racional.

Psicológicamente, el pálpito o el sentimiento intuitivo hacen las veces de la proverbial moneda lanzada al aire y nos permite seguir avanzando sin encenagarnos en la parálisis por el análisis.

Existencia buridaniana

Las decisiones cotidianas tienen mucho de buridanianas. Hay muchas más opciones que tiempo para considerarlas y compararlas. Nos encontramos  con fardos de heno al alcance de la pezuña, a unos pocos metros a la redonda, igual de apetitosos.

Muchas veces, ni siquiera elegimos, esperando que ocurra algo que dirima el empate. No nos damos cuenta que mantener el statu quo por miedo a equivocarnos es en sí una decisión. Percibimos cada paso fuera de la situación actual como una pérdida: la pérdida de la opción que descartamos, tenemos miedo a no elegir lo mejor. Este es el origen de la tendencia a permanecer en el mismo lugar, esto convierte a la inercia en la segunda fuerza más poderosa del mundo. Los psicólogos cognitivos han bautizado a esta tendencia como sesgo de statu quo.

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Hay otra posibilidad decisional muy común e incluso más grave: somos como asnos que en medio del camino hacia el fardo elegido (si es que vencimos la indecisión) seguimos mirando a los fardos descartados: cuanto más nos acercamos al elegido más apetitosos y brillantes nos parecen los demás y mayor es la tentación de volver sobre nuestros pasos y cambiar de meta.

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Tenemos miedo de perdernos algo. La condición moderna es el miedo a perderse algo, a perder la ocasión, a perder el tren, que siempre nos hacen creer que será el último (ahora o nunca, últimos días de rebajas, compra que me lo quitan de las manos). Nos hemos convertido en maximizadores existenciales.

Los maximizadores extremos, los perfeccionistas sin fin,  están siempre explorando sin acabar de comprometerse con nada y con nadie, nunca explotan a fondo ninguna posibilidad, ninguna conversación, ningún proyecto, ninguna relación. Se  quedan en el andén viendo pasar trenes porque ninguno es digno de ellos o, peor, se montan en algún tren, pero siempre están mirando a través de la ventana del tren (léase: pantalla del smartphone) esperando uno mejor o anhelando la siguiente parada en la que puedan cambiar de tren y destino.

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Nos hemos convertido en superficiales existenciales:

Los amigos pendientes del móvil en una cita o en una reunión. ¿Buscan una mejor opción que la persona o personas que tienen delante?

Los amigos que no quedan contigo hasta el último momento. ¿Están eternamente abiertos a una posibilidad mejor que reunirse contigo?

Los amigos que deliberan interminablemente sobre si quedar, dónde quedar y cómo quedar. ¿Buscan la mejor oferta?

Los amigos  que cancelan la cita quince minutos antes de la hora con algún pretexto más o menos peregrino, más o menos convincente. ¿Una oferta de última hora en la puja de las relaciones personales  que no pudieron rechazar?

Los amigos que no están cuando están. Presente en cuerpo pero ausentes en espíritu. Son como jugadores de videojuego que solo se manifiestan  a través de un avatar que en cualquier momento puede vaporizarse. ¿Siempre puede surgir una mejor opción si tienes el teléfono abierto?

Los amigos (?)…

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La publicidad, la mercadotecnia, parten de la base de que somos asnos: nos ponen zanahorias motivacionales a un metro o menos,  más cerca que los fardos de heno, y nos pide que demos un paso rápido y sencillo. Cuando damos el paso y hemos aligerado el bolsillo se nos ofrece una mejor zanahoria que vuelve insatisfactoria la recién adquirida. Los psicólogos llaman a esto adaptación hedónica; los budistas, duhkha;  los que creen estar de vuelta de todo, tedio.

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Es una condición existencial, no generada por la sociedad de consumo, pero sí agravada por un determinado tipo de consumo.

Si caemos en la trampa consumista, que siempre privilegia lo más fácil y lo más rápido, viviremos a merced de los impactos publicitarios, de la influencia directa e intensa que las mentes más brillantes del mundo y nuestro grupo social de referencia ejerce sobre nosotros a través de los medios de comunicación y redes sociales.

Las zanahorias y fardos de heno de la publicidad y la imitación social son invariablemente los más fáciles y los más insatisfactorios. Hay una ley psicológica que siempre se cumple: cuanto más insatisfactorio es un estímulo, más hemos de aumentar su intensidad y variedad.

Los fardos distantes, aquellos que nadie se molesta en publicitar o de los que no se puede obtener resultado monetario inmediato, apenas aparecen en nuestra conciencia. El tráfago del día a día, de la publicidad y de la influencia de nuestro entorno social impiden que los percibamos.

Invariablemente los fardos más distantes son mejores y más satisfactorios que los fardos de las distancias cortas, pero también el camino es más largo y más esforzado; ya lo dijo el poeta: «lo excelso es tan difícil como raro».

Una posible estrategia  existencial

Elijamos un fardo, si es necesario al azar, y dirijámonos hacia él, podando las posibilidades u opciones alternativas.

Seamos asnos con visión a largo plazo, con mirada lejana, porque los mejores fardos están lejos. Los mejores son remotos, quizá inalcanzables; se llaman ideales.

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Evitemos las zanahorias que nos ponen al alcance la boca pero que desaparecen sustituidas por otras o se alejan en cuanto damos un paso.

Seamos como un burro con anteojeras durante el camino hacia al siguiente fardo. No miremos a los lados ni atendamos a los cantos de sirena de las opciones descartadas.

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En teoría, la teoría y la práctica deberían ser lo mismo; pero en la práctica, no lo son: en teoría, lo perfecto es lo mejor; en la práctica, lo perfecto es enemigo de lo bueno.

Basta con que el fardo elegido parezca suficientemente bueno, aunque no estemos seguros de que sea el mejor.

Sigamos  por tanto una estrategia satisfaciente (satisfactoria y suficiente) y renunciemos a la maximización o la optimización.

Si aspiramos a la perfección, debe ser la perfección del ideal, pero siempre consciente de que esa aspiración es un camino a largo plazo que se compone de pasos necesariamente imperfectos.

Comprometámonos con el fardo y tengamos  en cuenta que muchas veces el camino es tan bueno o mejor que el destino (dicho de otro modo: encontraremos otros fardos en el camino hacia el fardo (=motivación intrínseca) que justificarán el camino con independencia de si alcanzamos  la meta  u objetivos concretos).

Una vez llegado al destino, disfrutemos del resultado, saboreemos el heno y aprendamos de la experiencia.

Completar el camino hacia un fardo de heno lejano, con el resultado deseado o no, nos pone en disposición de aspirar y acceder a nuevos y mejores fardos.

No decidirse ni comprometerse nunca del todo nos convierte en superficiales, dispersos y existencialmente fracasados.

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• Si eres mujer, la respuesta será seguramente que sí.
• Si eres alguien nacido en la era de internet, probablemente dirás que sí.
• Si eres alguien pagado de sí mismo, un ser superior, también dirás que sí.

Bien, os lanzo un reto, mujeres, milennials, seres pagados de vosotros mismos.

Necesitas un cronómetro y un minuto sin distracciones.

Lo tienes. Bien.

Este test tiene tres partes. Completa una detrás de otra (no intentes las tres a la vez, el test no es ese).

I.

Toma el cronómetro y mide lo rápido que puedes decir los números del uno al diez y las letras de la A a la J.  Primero los números, luego las letras. Intenta decirlo lo más rápido posible y sin equivocarte. Si te equivocas, tienes que repetir la letra o número equivocado.

Apunta el resultado.

II.

Ahora vuelves  a tomar el cronómetro y vas a repetir los mismos números y letras pero en este orden: un número-una letra-un número-una letra… hasta llegar a 10-J. Es decir: 1-A-2-B… -10-J

Apunta el resultado.

III.

Compara resultados de la primera y segunda medición. Si tardaste más en la segunda medición, NO ERES MULTITAREA.

 

¿Por qué?

A pesar de ser el mismo trabajo (recitar diez números y diez letras) en el segundo caso pasamos de una tarea a otra sucesivamente varias veces y eso genera costes de cambio de tarea: tienes que guardar en la memoria el punto donde suspendes la primera tarea y recuperar de la memoria el punto de la segunda tarea donde lo dejaste en el cambio anterior.

Podrías hacer lo mismo en la mitad de tiempo simplemente haciendo primero una cosa y luego otra. Yo, por ejemplo, tardo menos de 4 segundos en recitar números y letras por separado, y más de 8 segundos en recitar los números y las letras intercaladamente.

En nuestra vida cotidiana, más que multitarea lo que practicamos es la atención parcial discontinua: es discontinua porque pasamos muy rápidamente de una tarea a otra y experimentamos la ilusión de estar en modo multitarea. Es parcial porque una parte de nuestros recursos mentales están en la tarea que momentáneamente hemos dejado en suspenso; por ejemplo, está demostrado que el mero hecho de la presencia de un teléfono móvil encima de una mesa (¡aunque nunca suene!) reduce la calidad y profundidad de las conversaciones y  la sensación subjetiva de significado e intimidad en las personas presentes.

Lo que habitualmente consideramos multitarea, como hablar y conducir,  solo es posible cuando alguna de las actividades es casi automática. Pero piensa qué haces cuando estás al volante y no sabes qué bifurcación tomar. Normalmente, dejas de hablar y te centras en la carretera;  tu acompañante es consciente de que necesitas todos tus recursos mentales y suele callarse hasta que has encontrado el camino.

Operacionaliza la atención completa

Cuando mantienes abierto el correo electrónico, dejas tu teléfono inteligente al alcance de la mano o de la oreja, o consultas facebook en medio del trabajo estás infligiéndote costes de cambio de tarea y reducción de la atención en la tarea en curso que  reduce dramáticamente tu productividad, además de aumentar tus niveles de estrés.

Sin necesidad de dejar facebook, el correo electrónico o tu teléfono inteligente, es mejor que no los uses en medio de otras tareas. Simplemente, decide a qué hora consultarás esos medios y cuánto tiempo les dedicarás. No salpiques tus jornada con ellos. Si quieres, sigue dedicándoles el mismo tiempo que ahora.

Así operacionalizo yo este consejo:

1. Correo electrónico solo al final de la jornada (8pm).  Yo me lo puedo permitir, pero si tú no puedes dejar de consultarlo a lo largo del día, establece dos o tres o cuatro puntos de consulta y cíñete a ellos.
2. No tengo teléfono inteligente (con esto evito muchas interrupciones y tentaciones tipo whatsapp), siempre me ha gustado ser más inteligente que mi teléfono y que los programadores de aplicaciones de esos teléfonos; aunque sí tengo un teléfono móvil vintage, para emitir y recibir llamadas y mensajes de texto,  lo mantengo en modo silencio y fuera del alcance de la vista.
3. No tengo facebook ni twitter ni instagram ni tumblr. Muertos los perros se acabaron la rabia y otras enfermedades de transmisión digital. Aquí tienes 3(33) razones para dejar facebook.  Si no puedes renunciar a facebook, twitter u otras redes sociales,  decide en qué momentos del día y cuánto tiempo les dedicarás. Cíñete a los limites que te impongas.

–Encontré el video en el blog de mi amigo Entusiasmado. Después de verlo, puedes leer sus reflexiones.

 

• No beberé Coca-Cola →  50€ recompensa a quien me vea bebiendo una.
• No leeré periódicos → Conllevan un sesgo de novedad, superficialidad, excepcionalidad y negatividad que distorsiona mi sentido de la realidad.
• No leeré el correo en horas de trabajo → Empiezo el día sacando y solo consulto el correo al final de la jornada (8 pm). No permito que los impactos informacionales controlen mi flujo de trabajo.
• No introduciré más metas en mi plan del 2018 → Una meta única en el 2018.
• No discutiré sin tener una buena razón -> Se acabó el ser discutidor. Aplico el principio del coste-beneficio. Siempre pregunto el porqué de la posición contraria o pido más detalles antes de rebatirla o exponer la mía.
• No trabajaré en lugares ruidosos -> Más calma es más concentración.
• No adquiriré indiscriminadamente libros físicos o en formato digital -> Estoy infoxicado. Cualquier propuesta de lectura va a la cola de libros y espera al menos siete días.
• No veré videos en YouTube de forma compulsiva -> Son una forma muy pasiva de adquirir información.
• No jugaré partidas rápidas de ajedrez (< 15 minutos) -> No mejoro mi ajedrez, fortalezco los malos hábitos.
• No encenderé la radio o la televisión para ver qué hay -> Primero decido que quiero ver, escuchar, luego busco el podcast o el programa grabado.
• No entraré en mi blog o cualquier otro blog fuera de las horas semanales marcadas (viernes y domingo a las 18:00 pm)
• No haré promesas que no pueda cumplir ->  intentaré hacer más y decir menos.

 

Las cadenas me harán libre.

Muchas veces, uno gana más y más rápidamente  omitiendo, eliminando lo erróneo de la vida, que buscando o construyendo lo correcto.

Son necesarios límites claros para evitar el síndrome de la rana hervida y la erosión de las metas.

«Para siempre» es demasiado tiempo, así que limito mis promesas-prohibiciones al 2018.

 

–1. La felicidad no es el único ni el más importante de los fines

La felicidad entendida como bienestar subjetivo o satisfacción personal es solo uno de los posibles valores a los que puedes consagrar tu vida.

Sin embargo, si preguntas a cualquiera sobre qué quiere lograr en la vida, es muy probable que te responda que «quiere ser feliz», a lo que tú puedes responder «¿Quién no quiere ser feliz?» dando a entender que la felicidad es el fin de los fines, el fin último, al que tiende el Hombre (aunque no llegue) en todos sus actos.

En otras palabras, no se puede no intentar buscar la felicidad.

Pero no es así: solo una sociedad consumista, vacua y banal como la actual puede persuadirnos de que la felicidad es el fin indiscutido y casi único que debemos procurar ver realizado en nuestra vida. La llamada psicología positiva en parte, el existencialismo implícitamente, la new age en su totalidad y los estúpidos blogs de desarrollo personal parten del axioma de que debemos aspirar a la felicidad. Históricamente, nunca ha sido así, excepto en los tiempos de decadencia de las civilizaciones. Siempre ha habido fines transcendentes. Cuando Roma abandonó el afán de conquista y sus valores tradicionales y los sustituyó por el pan y el circo firmó su sentencia de muerte.

Si los valores felicitarios son solo una categoría de valores entre otros, ¿cuáles son las otras categorías de fines y valores perseguibles? Los valores morales y los valores de significado.

Vivir la buena vida es sola una posibilidad a la que podemos aspirar: también podemos proyectar vivir una vida buena y una vida con propósito o sentido.

Nunca vuelvas a decir que solo quieres ser feliz, so pena de dejar fuera otros valores y fines vitales comparables o más importantes.

Repite conmigo: el cerdo tiene valores de cerdo y quiere la felicidad del cerdo.

2. Vive con una ventana mirando al cementerio

Piensa todos los días en la muerte, tenla presente. Puesto que tus días están contados, no puedes vivir todas las vidas posibles y cualquier error que cometas puede ser fatal. Tu foco se reducirá a lo esencial, aplicarás la ley de Pareto naturalmente y de la noche a la mañana serás un minimalista existencial.

La muerte aguzará tus sentidos, te proporcionará alas, te hará sonreír ante los pequeños temores.  El foco o intensidad que otorga la conciencia de la muerte hará que tus días sean plenos y llenos de sentido. Cuando un hombre sabe que será ahorcado en diez días (diez meses, diez años, diez décadas) concentra su mente maravillosamente.

Si asumes tu finitud y tu irrevocable insignificancia estarás en el camino de tu liberación. Por fin, podrás mirar a la muerte a los ojos y ser el último en pestañear.

La punzante y continua conciencia de la dama negra te permitirá vivir con valor, porque sabrás que un día todo acabará y que lo que hayas hecho en la vida resonará en la eternidad.

3. Sé un animal de rutinas y costumbres

No hagas caso a las agencias de viaje y a las cadenas de televisión: a la rutina no se le termina cayendo la t. Somos rutina que no acaba en ruina y actuamos en  piloto automático la mayor parte de nuestra vida consciente. No hacerlo así sería agotador. No podrías tener una vida plena si tuvieras que decidir con qué pie pisar primero al levantarte de la cama o tuvieras que decidir qué ruta seguir todos los días al trabajo.

Los originales y los que siempre están cambiando son la gente más estereotipada del mundo. Recuerda la frase de Fernando Savater: cuanto más insatisfactoria es una actividad más deseamos cambiar su intensidad y variedad; la gente de mentes simples tiene gustos complicados, la de mentes complejas tiene gustos sencillos.

Sé como Inmanuel Kant, al que los vecinos de Königsberg usaban para poner a punto sus relojes, porque siempre pasaba por la misma plaza a la misma hora del día.

Las cadenas de las rutinas son la herramienta de la liberación. Reduce las sorpresas de tu entorno para que puedas llevar una vida externamente aburrida y rutinaria. Has de vivir como un burgués para ser creador y salvaje en el campo en el que decidas centrarte.

La única condición es que cada vez seas más consciente de tus rutinas, hábitos y costumbres y las alinees con tus metas y valores.

4. Aplica la regla de las tres oes en todos los asuntos prácticos de tu vida

Omisión. Organización. Optimización.

Lo primero y más importante es omitir, eliminar, decir no, podar posibilidades, opciones y recursos. La palabra más importante es siempre el no.

Di no a ti y a los demás continuamente. Es la palabra y la acción más poderosa. El secreto del éxito es un no y una línea recta.

Corta el flujo de la información, personas en tu vida, proyectos e ideas que reclaman tu atención. La acción más productiva que casi nunca ejecutamos consiste en dejar de hacer lo innecesario. Nuncaniza con alegría y enfoca tu mente de mono en unas pocas cosas, personas y proyectos.

Solo después de decir no, negar, nuncanizar, has de empezar a pensar en organizar tus acciones y tu entorno. Solo después de haber eliminado la basura de tu vida y de tu conciencia (recuerda la ley de Sturgeon: «El 90% de todo es basura») puedes empezar a organizar.

Pero recuerda: nunca organices sin haber antes eliminado personas, proyectos, actividades, medios de comunicación, objetos, compromisos. Vive en una habitación minimalista de la conciencia.

Por último, y solo en unas pocas áreas vitales, quizá en tu profesión o tu pasión vital, allá donde quieras alcanzar el expertismo y la excelencia, se te está permitido optimizar, buscar los mejores métodos para obtener los mejores resultados posibles.

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5.Cambia de entorno, no pierdas el tiempo cambiando el mundo

La gente ordenada, disciplinada, industriosa, que trabaja todos los días por alcanzar metas a largo plazo no posee más voluntad que los vagos, los desnortados o los fracasados. La diferencia que marca la  diferencia en la gente que logra sus metas es el entorno en el que transcurren sus vidas: su familia, sus amigos directos, el vecindario, el lugar de trabajo, los conocidos con los que se relacionan. Eres la media, para lo bueno y para lo malo, de las cinco personas con las que más te relacionas. Tus amigos gordos te hacen engordar. Tus amigos guapos aumentan tu belleza (interior).

Toda la fuerza de voluntad del mundo es inútil ante el poder del entorno. Pero esto no significa que  estés condenado por el lugar donde has nacido, los amigos que hiciste en el colegio, la familia que te ha tocado o el vecindario que tus ingresos te permiten. Siempre puedes hacer algo; de hecho, puedes hacer mucho:

El movimiento estratégico clave  para cambiar de vida es considerar cuál sería el ambiente más propicio para desarrollar la red social, habilidades y rasgos del carácter  necesarios para conseguir tus fines; después, debes usar tu limitada fuerza de voluntad (siempre el recurso más escaso) para cambiar de entorno.

Los entornos más importantes son entorno social (familia, amigos y conocidos) con quien pasas la mayor parte del tiempo física y virtualmente, la infosfera (con la qué alimentas a tu cerebro: smartphones, twitter, libros, películas o charla inteligente o estúpida), el entorno profesional (la gente con la que trabajas) y en último lugar el entorno geográfico.

Dicho esto, un aviso importante: no intentes cambiar a la gente que te lastra o que no comparte tus valores y metas. No cambies a la gente, es mejor que cambies de gente.

No se trata, por tanto, de cambiar el mundo, sino de cambiar de mundo y, en el camino, cambiarte a ti mismo.

6. No pienses por ti mismo ni seas crítico

No puedes reinventar la rueda, descubrir otra vez el Mediterráneo o diseñar el lenguaje en el que hablas. Es imposible y contraproducente intentar ser original. Siempre partes de algo. La cultura donde vives, sus tradiciones, los usos, las costumbres, los perjuicios de tu entorno (casi siempre justificados y saludables), la moral, son creaciones evolutivas centenarias obra de tus antepasados que por ensayo y error y la validación del tiempo han llegado hasta hoy. Son un capital inmenso que facilita tu inserción en el mundo. Sin él retornarías a la edad de piedra, o peor, al subsuelo de la condición humana.

Hasta los artistas más innovadores y rebeldes reaccionan ante lo que conocen y con lo que ya conocen; los creadores literarios no inventaron el lenguaje en el que escriben sus obras; los emprendedores trabajan con la tecnología y estructuras organizativas que tienen a su disposición.

Sé crítico y piensa por ti mismo en una o dos áreas de tu vida, aquellas en las que has decidido sobresalir y explorar y expandir los límites. En el resto, sé saludablemente estereotipado, fiable y fiel a los lugares comunes.

Hay que suspender la incredulidad y el espíritu crítico, aprender por ósmosis y obedecer a la costumbre. Donde fueres haz lo que vieres (excepto si vas al país de los caníbales).

Esto requiere una gran dosis de humildad, lo que va contra la tendencia actual a exacerbar la autoestima, la arrogancia adolescente y la originalidad.

7. Premedita tus desdichas

No solo has de vivir siendo continua y dolorosamente consciente de  que un día morirás, además has de vivir considerando todos los males y peligros y (pre-)meditando regularmente sobre ellos.

Has de abrazar el poder del pensamiento negativo, pues lo bueno se cuidará de sí mismo.

Has de considerar los riesgos más grandes e irreversibles, aquellos que no te permiten una segunda oportunidad o de los que es difícil recuperarse (como el despeñarte haciendo escalada sobre rocas resbaladizas o la ruina financiera) y crear planes de contingencia: no quieres pasar hambre (ahorra y ten un colchón de seguridad), no quieres salir herido (cuidado con los pasos de cebra y las motos), no quieres morir por daños autoinfligidos (cuida tu forma física y no te des a la bebida).

Ten siempre presente la ley de Murphy, aunque no siempre se cumpla: si algo puede salir mal, saldrá mal.

El pensamiento positivo sienta bien pero no alimenta el espíritu, es como la comida basura del alma, es el atajo que permite experimentar la recompensa antes de acometer el esfuerzo. El pensamiento negativo permite anticipar y vencer obstáculos; cultivar el pensamiento negativo es constatar la esencial incertidumbre del mundo y nuestra incapacidad para domesticarla.

Respecto a las desdichas inevitables o solo retrasables (enfermedad, vejez, decepciones,  frustraciones, muerte), que todos  tarde o temprano hemos de sufrir, familiarízate con ellas, los monstruos vistos a la luz del día resultan menos atemorizantes y cuando te cosan a dentelladas sufrirás menos.

8. Si quieres llegar lejos, camina dolorosamente despacio

No puedo insistir demasiado en esta regla. De hecho, si tuviera que dar un solo consejo para alcanzar el éxito a todos mis yoes pasados, esta regla sería la elegida: adora la lentitud, practica la lentitud deliberada en todas aquellas actividades que importan  y  en todos tus esfuerzos de aprendizaje.

La lentitud rayana en la pereza y la pachorra ha de ser tu marca personal.

La actitud paciente es difícil de lograr en las sociedades occidentales actuales donde la aceleración del tiempo y la contracción del espacio son una constante. La brillantez se equipara con rapidez; la sabiduría y el conocimiento con la expresión rápida y el verbo fácil; él éxito con la satisfacción instantánea; la profundidad con la inmediatez en los resultados y la exuberancia. El héroe contemporáneo siempre tiene un cerebro de conejo pero su mente es de tortuga.

Pero aunque los aficionados van más rápido, los maestros llegan más lejos. El árbol de la paciencia tiene raíces amargas, pero sus frutos son dulces. Zamora no se hizo en una hora. Todo llega para el que sabe esperar.

9. Piensa a lo pequeño

Soñar a lo grande es fácil. Hacer a lo pequeño en el aquí y en el ahora, sin obtener la satisfacción extática de la ensoñación narcisista, es tremendamente difícil.

Por eso te recomiendo que pongas limites a tus metas y a tus expectativas. No hay peor autoengaño que el de confundir los deseos con las expectativas. Puedes aspirar a algo mejor, incluso a algo mucho mejor, pero eso no debería disuadirte de fijarte metas diminutas  que te acerquen infinitesimalmente a tus sueños. Los sueños están bien, pero si construyes castillos en el aire, has de dejarlos ahí, donde deben estar, en el aire, y enseguida ponerte a construir sus cimientos, a mojarte con el anodino fango de lo real.

Pensar a lo grande y hablar a lo grande y planear a lo grande es fácil, lo complicado es ejecutar pequeñas acciones consecuentes todos los días, meses y años acercándote al destino imperceptiblemente.

Es fácil querer cambiar el mundo —solo de pensarlo tu yo moral se hincha y el entusiasmo te desborda—, sobre todo si estás en compañía de otros guerreros sociales; pero ayudar a tu madre a fregar los platos después de la comida es gris, aburrido y no despierta la admiración de nadie.

Entre lo macro y lo micro has de elegir siempre la micro, lo pequeño, lo que tiene que ver con tu aquí y tu ahora, con lo local y lo personal.

El día es siempre el día de hoy, con la gente que te rodea y  las tareas abnegadas con sentido pero que no te entusiasman ni te proporcionan  satisfacción ni reconocimiento inmediato.

El lugar es siempre aquí y en las inmediaciones. Es fácil querer salvar al mundo, mucho más fácil decir que quieres salvar al mundo, mucho más difícil es contener tu ambición y tener un pequeño acto de amabilidad cuando has tenido un mal día y solo deseas sentarte a ver la televisión y comer patatas fritas.

Si vas a cambiar en algo el mundo será de manera inintencionada y colateral, a través del ejemplo que sientes para la gente que te rodea y tus honestos esfuerzos por perseguir tus fines.

10. Sé flexible en el pensamiento y fanático en la acción 

Se nos dice que hemos tener convicciones firmes y ser flexibles en la acción. La regla es justo la contraria: sé fluido en tus creencias y rígido en la acción.

Cabalga tus contradicciones, di una cosa hoy y mañana la opuesta. En cualquier reunión en la que participes siempre debe haber al menos una opinión más que personas. No tengas miedo a llevarte la contraria, no pasa nada si te contradices, tú contienes multitudes. Considera catorce ideas y nunca llegues a ninguna conclusión. Cuando creas que estás seguro de algo busca refutarte, desconfía, sobre todo de ti mismo, no debes engañarte pensando que has dado con la solución, porque tú eres la persona más fácil de engañar.

Aplica la máxima de Marx (Groucho): estos son mis principios, señora, y si no le gustan, tengo otros.

Al mismo tiempo, y aunque parezca (y sea) contradictorio, conviértete en un fanático, actúa con la fe del converso a la hora de ejecutar tus planes. Una vez tomada una resolución, no permitas que nada se interponga en tu camino y derriba todo lo que te cierre el paso. No cambies de plan solo porque surjan nuevos obstáculos o estés desmotivado, concluye lo que has empezado: si las razones eran buenas al iniciar el proyecto, siguen siéndolas cuando estás a mitad de él.

Aplica las máximas de Marx (Carlos) y Lenin (Vladimir):

Los filósofos hasta ahora han interpretado el mundo, pero ha llegado el momento de transformarlo.

El criterio de verdad está en la práctica, en la acción fanática que corrobora o refuta las creencias.

Puedes escuchar esta conversación en el podcast de Homo Mínimus  o pulsando abajo:

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El invitado de esta semana es Raúl Hernández, del blog del mismo nombre. autor del libro Skillopment, que es una buena introducción a su modelo de aprendizaje.

Es una conversación de 1:59:37 horas.

La conversación continuará en los comentarios.

Algunos enlaces relacionados con la conversación:

 

El plan 2017-18 de Raúl

Mentalidad fija y de crecimiento (en blog Homo Mínimus)

Proyecto 52 comidas de Homo Mínimus (para encontrar espíritus afines)

El océano infinito del conocimiento (en blog Raúl)

Tres ingredientes del aprendizaje

 

 

 

 

 

 

 

Puedes escuchar esta conversación en el Podcast de Homo Mínimus. 

Es una charla con el autor minimalista Marc Martí del blog Repensando el ahora, sobre el libro ‘Deep work‘, de Cal Newport, y sobre productividad personal en la era de la distracción.

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Llevo más de una  semana sentado cuatro horas al día  sin hacer nada delante de una pantalla en blanco. Ayer terminé escribiendo  quince veces «Solo trabajo y nada de juego hacen de Jack un niño aburrido»: es la frase que teclea una y otra vez Jack Nicholson en su máquina de escribir en la película El resplandor antes de perder definitivamente la cordura y derribar a hachazos la puerta del baño del hotel en las montañas en el que están aislados por la nieve él y su familia.

En un retiro de meditación en las montañas  podría encontrar la iluminación. En un establecimiento de una gran cadena de cafeterías para bohemios con dinero, solo voy a encontrar café a doble de precio y el tedio de ver las mismas caras día tras día.

Un filósofo y matemático francés  dijo  —lo leí en algún lugar—  que todas las miserias  del hombre derivan  de no ser capaz de sentarse solo en una habitación tranquila. Nada te pone frente al espejo como no hacer nada. Pero qué pocas ocasiones tenemos de no hacer nada. Las mismas vacaciones son espacios que llenamos de acción para no sentirnos vacíos, no hay nada vacante en las vacaciones, nos sentimos impelidos a divertirnos y embutir la máxima cantidad de felicidad en los días que nos conceden.

Llego a casa tras un día de trabajo y pongo la televisión o enciendo la radio o escucho música. Estoy en la parada de autobús y consulto el correo o juego a algún juego que liquide el tiempo de espera. Ya no hay tiempos muertos para la atención. Antes podía aburrirme en las rendijas del día, todavía había ranuras por los que se escurría el tedio. Ahora, la publicidad y  el entretenimiento,  mediados por entornos digitales ubicuos, se encargan de evitar que nos quede una pulgada de tiempo libre de interrupciones y flujos de entrada de información.

Recuerdo que hace unos pocos años lo vi venir: estaba en un restaurante  y mataba el tiempo observando a mi alrededor. Captó mi atención una familia de cuatro miembros: padre, madre, niño y niña. En la más de una hora que estuvieron allí no les vi cruzar palabra. El padre aporreaba el portátil, la madre y la hija no levantaban la mirada de sus respectivos teléfonos inteligentes, el hijo jugaba a un videojuego en su consola. Solo intercambiaron algunas palabras al recibir los platos del camarero y cuando la madre preguntó a su hijo cómo usar una determinada función de su teléfono; entonces, el niño, visiblemente fastidiado, le mostró cómo hacerlo y volvió rápidamente a su pantalla.

Levanto la cabeza de la pantalla de mi portátil. Veo a una joven madre sentada en un sofá de un extremo de la sala amamantando a su bebé, podría ser una tierna escena si no fuera porque lo hace sin mirarle: está consultando la línea de mensajes de  su teléfono inteligente mientras el bebé succiona; es un uso más eficiente de su tiempo o una forma de hacer más llevadera la maternidad. Antes, comíamos con los ojos los platos que nos presentaban; ahora, nos apresuramos a subir la imagen de la comida exótica a un lugar virtual en el que la gente comparte fotografías. ¿Llegará el día en que los bebés  suban a una red social para infantes el pecho del que están a punto de beber?

En el pasado, la gente solía rescatar argumentos o datos de su memoria para dirimir dudas, ahora todos nos apresuramos a sacar el móvil para buscar el dato. El encorbatado de gesto dinámico de mi derecha  mata su escaso tiempo de la comida jugando a Angry Birds  mientras traga un sándwich. Bill Murray, el protagonista de El día de la marmota, escribió una vez: «Mi teléfono tiene dos millones de veces la memoria de la nave espacial Apolo 11 en 1969. Ellos fueron a la luna. Yo lanzo pájaros con tirachinas  a casas de cerdos».

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Mi mente es el campo de batalla de cualquier persona u organización que puede beneficiarse de mi atención. Hay una lucha constante por cuota de mercado que se traduce en cuota de mente en cada una de las cabezas de los potenciales consumidores. Obtienen mi atención y  aumenta la probabilidad de que obtengan mi dinero, mi voto o más tiempo de atención. Siempre ha sido así, los primates pugnan por la atención de los primates, es la moneda de la comunicación humana y la sustancia de nuestro éxito y autoestima. La novedad es que ahora la competencia se ha intensificado y cada vez hay menos espacios físicos y mentales que no estén colonizados por reclamos atencionales. Cada vez son mejores absorbiendo nuestra energía psíquica, primero nos dan lo que nos atrae —novedad, atención de otros primates,la promesa de quebrar el tedio— y después venden esa atención  para que otros nos vendan algo.

Los ingenuos partidarios del libre mercado dicen que la gente es muy libre de no consumir o usar lo que no le produce satisfacción, que a pesar de las tentaciones somos seres libres con voluntad capaces de decir sí o decir no, y que cada individuo es el mejor juez de sus necesidades y deseos. Pero este argumento falla escandalosamente si imagino y constato que por cada instante de conciencia y por cada intento de dosificar mi exposición a las redes, hay decenas de miles de personas —algunas de las más inteligentes, ambiciosas y motivadas del planeta— en Silicon Valley y otros lugares trabajando catorce horas al día para subvertir mis fugaces intentos de autorregularme y perseguir mis mejores intereses.

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Hay gente que viaja a Vietnam o las faldas del Himalaya para encontrarse. Yo estoy internándome en junglas de  recuerdos y observaciones cotidianas parándome cuatro  horas al día y permitiéndome no hacer nada. Es quizá por eso que él me sugirió que pasara unos cuantos días, todos los que necesitara, sin hacer nada. Quizá haya que parar para avanzar, quizá no es cierto que haya que seguir corriendo para no quedarse atrás.

Si repaso mi biografía me doy cuenta de que nunca he estado sin hacer nada. Siempre me he lanzado en estampida detrás de aquello que brillara y llenara mis días . Siempre he creído que si quieres algo hay que ir a buscarlo.  Nunca se me había ocurrido  que las cosas llegaran sin ir a buscarlas. Somos criaturas obsesivas-compulsivas que transitan espasmódicamente por el tiempo. «Quien espera, desespera», era mi hiperproductivo grito de guerra, pero quizá solo puede crear algo  el que se detiene, calla y adormece, quizá solo en esa mente sin estímulos se produzcan ideas como relámpagos capaces de encender algún nuevo fuego.

Es lo mismo que me ocurría en el colegio y la universidad, si no entendía algo hacía lo posible por entenderlo enseguida: fruncía el ceño y me volcaba en comprenderlo con el afán de pasar rápidamente al siguiente desafío. Si no lo conseguía casi inmediatamente, decidía que no era importante y no perdía el tiempo. Siempre he sabido que hay que ser paciente, aunque no fuera la mayor de mis virtudes, pero nunca se me había ocurrido que para conseguir algo me bastaría sentarme y esperar.

La felicidad, el éxito, la revelación, son  como una manta demasiado pequeña que siempre deja alguna parte sin cubrir. Pasa como con el sueño en una noche de insomnio: cuanto más lo perseguimos, más nos elude.

Tecleo en la pantalla unas cuantas preguntas: ¿qué quiero? ¿A dónde voy? Si solo pudiera hacer una cosa en lo que me queda de vida, ¿qué sería? ¿qué no puede esperar?

Miro las respuestas y ninguna de ellas me parece digna de mí. Ni suficientemente grande, o bella, por no hablar de justa. Nada me parece verdadero. Quiero muchas cosas que quiere la gente a mi alrededor: un coche más grande, unas vacaciones en Praga, una mujer a mi lado y diez pidiendo turno, descansar y dejar de trabajar en un trabajo que odio, parar y bajarme de la noria, retozar en la hierba fresca una mañana de mayo, ser el tipo más ocurrente de la fiesta, el profesor Keating subido a una mesa  arengando a mis alumnos del club de los poetas muertos, ser admirado por la gente, tener un millón o diez en la cuenta corriente, ser invisible y fisgar en los probadores de señora, un ladrón de guante blanco, tener el control absoluto de mis horas.

Espero que haya algo que haga clic. Por el momento, mis querencias son un enjambre de abejas.

Escribo de cuando en cuando alguna observación al azar en la pantalla.

Tengo ganas de levantarme y largarme.

De repente, todo me parece fútil.

Me canso.

Me vengo abajo.

Me calmo.

Ya me ha pasado varias veces los últimos días: siento ganas de dejar la exploración y volver a mis tareas de siempre. Esto es la anti-productividad. ¿Qué estoy sacando en claro de pasar las horas muertas en un recinto público sin hacer nada? Debí haber pedido más detalles. Tenía que haber cuestionado la imposición  de no hacer nada durante tanto tiempo. No supuse que fuera tan difícil. El segundo día tuve que instalar un programa de bloqueo de internet y redes sociales; ahora, si quiero consultar el correo  tengo que reiniciar el computador. Lo hice un par de veces: consultaba el correo o miraba mensajes personales, pero volvía a desconectar el sistema a los pocos minutos. Entonces, volvían a arremeter las ganas de entretenerme, pero el fastidio de tener que reiniciar  me empezó a disuadir. Tras unos pocos días soy capaz de sumergirme en mis pensamientos durante horas sin ceder al ansia de estimulación. Esto es lo que he conseguido en los últimos días; esto y emborronar algunos folios en papel con palabras tomadas al azar y con flechas que las conectan. He hecho alguna caricatura para matar el tiempo. He estrellado mis pensamientos contra la nada.

Con todo, he dado un paso, estoy logrando vencer el deseo de salir en estampida hacia algo más inmersivo: una conversación  con un ser de carne y hueso, un espectáculo, un libro, una pantalla. En la proverbial habitación propia, me estoy acostumbrando al desfile de ideas y emociones que surgen cuando estoy solo. Los fantasmas aparecen, sí, pero cuando los miro de frente no soy el primero en pestañear.

Solo trabajo y nada de juego hacen de Jack un niño aburrido.

Solo trabajo y nada de juego hacen de Jack un niño aburrido.

Solo trabajo y nada de juego hacen de Jack un niño aburrido.

Solo trabajo y nada de juego hacen de Jack un niño aburrido.

Solo trabajo y nada de juego hacen de Jack un niño aburrido.

Solo trabajo y nada de juego hacen de Jack un niño aburrido.

Solo trabajo y nada de juego hacen de Jack un niño aburrido.

Solo trabajo y nada de juego hacen de Jack un niño aburrido.

Solo trabajo y nada de juego hacen de Jack un niño aburrido.

Solo trabajo y nada de juego hacen de Jack un niño aburrido.

Solo trabajo y nada de juego hacen de Jack un niño aburrido.

Solo trabajo y nada de juego hacen de Jack un niño aburrido.

Solo trabajo y nada de juego hacen de Jack un niño aburrido.

Solo trabajo y nada de juego hacen de Jack un niño aburrido.

Solo trabajo y nada de juego hacen de Jack un niño aburrido.

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Estoy sentado en una cafetería en el centro de una ciudad europea delante de mi portátil. Si ahora estuviera escribiendo una postal a un amigo, el mensaje sería el siguiente: «No pienso en ti». El tic tac del cursor marca los segundos, pero no siento urgencia.

Las reglas son simples: durante los n próximos días me voy a sentar durante cuatro horas en silencio, libre de interrupciones externas, libre del flujo de entrada de información, a solas conmigo.  Voy a hacerlo según la técnica de las 0 alternativas.

Tengo una pantalla con una hoja en blanco delante, pero no tengo que escribir si no quiero: no hay metas. No hay fecha límite. No hay nada que hacer. Esto acabará cuando tenga que acabar.

Él  me dijo que saber lo que uno quiere es sencillo. Basta con aislarse durante cuatro horas, desconectar internet, y escucharse. Y eso día tras día. Dijo que en el metafórico bosque no hay wifi, pero que siempre encontraré una mejor conexión. Y  es lo que estoy haciendo ahora. Escucharme a mí mismo. No hay nada que hacer, simplemente me siento y siento.

He entrado en E1  y espero no salir de aquí en cuatro horas. No hay conexión inalámbrica, he cerrado todos los programas excepto mi bloc de notas.

Le pregunté  si se podría acelerar el proceso y aislarme durante ocho o doce horas al día. Me dijo que sí, que podría acelerarlo, pero que entonces me llevaría el doble o el triple de tiempo y un múltiplo de sufrimiento.

He de pensar como un economista, no como un ciudadano normal. Los rendimientos decrecientes empiezan a operar muy rápido. Parece que hemos de caminar cada vez más rápido para cubrir la misma distancia, todos queremos ahorrar tiempo e ingresarlo en el banco para acumularlo y luego exprimirlo en mil y una actividades.

El portátil cumple dos funciones: me proporciona una coartada para pasar varias horas sin hacer nada en un recinto público —simulo que estoy trabajando— y me permite articular los pensamientos y fijarlos en mi memoria extendida; más que eso, me permite pensar más lentamente. El sistema de producción del Yo Ocurrente siempre está bullendo y necesita pausar el paso.

Dicho esto, no me siento obligado a escribir una sola palabra; voy a pensar como un economista, no como un contable o un capataz en una cadena de producción; voy a pensar en términos de valor generado y de costes de oportunidad, no de unidades producidas, de páginas escritas o de fases del proyecto completadas.

No hay hitos. No hay objetivos. No hay entregables. Solo hay una regla:  cuatro horas diarias sentado sin hacer nada durante n días.

Él  se sonrió  cuando le planteé acudir a un retiro de meditación . Me dijo que por muy lejos que me fuera, siempre me llevaría conmigo, que no podía escapar a mí sombra por mucho que corriera o por muy lejos que fuera o por exótico que fuera el paraje.  El verdadero viaje de descubrimiento no requiere que cambie de lugar; lo puede facilitar, pero no es imprescindible. Me dijo que la embriaguez que produce la novedad de nuevos paisajes, gentes y culturas la puedes alcanzar «cambiando de ojos». Supongo que quiso decir cambiando de mirada: como buen gurú, salpica su discurso de  parábolas y juegos de palabras.

Me revuelvo en la silla y me late el corazón más rápido. Qué diablos hago sentado en una silla sin hacer nada. No soy capaz de permanecer sentado mientras el barro se endurece, sigo buscando la satisfacción inmediata, o al menos reducir la desazón. Quiero consultar el correo electrónico, quiero mirar alguna de las redes sociales donde estoy inscrito y llenar el espacio vacío.

Me resulta difícil hacer caso a las reglas que me marco a mí mismo. Las reglas están para romperse, me suelo decir; después de todo, soy un espíritu libre. Más difícil todavía es hacer caso a las reglas que provienen de otros, por mucho expertismo que acumulen, por muy gurús que sean, por muchas que sean las recomendaciones con las que vienen bendecidas.

Nadie me ha puesto una pistola en la sien y podría faltar a mi palabra ahora mismo, pero algo me dice que tengo que seguir. Cuatro horas al día sentado sin hacer nada esperando la revelación que rompa el nudo gordiano de mi indecisión y aplicando la técnica de las 0 alternativas de Raymond Chandler.

Tuve que buscarla en internet, jamás antes había oído hablar de ella. Raymond Chandler fue un famoso escritor de historias de detectives y creador del famoso personaje Philip Marlowe, entre otros. Como todo novelista, tuvo que desarrollar métodos de autocontrol para obligarse a escribir aunque no le apeteciera. Vivió la gran depresión y sobrevivió a base de escribir relatos de pulp fiction , relatos cortos en revistas de baja calidad. Puesto que a la fuerza ahorcan, dio con un método que le permitió disciplinarse todos los días a pesar de su tendencia a la postergación. La técnica consiste en reservar cuatro horas al día  para escribir y seguir dos  reglas:

1. No puedes hacer otra cosa que no sea escribir
2.  No tienes que escribir.

Adivino que con esta técnica se evita la natural tendencia de dejar para mañana las tareas incómodas, pero al mismo tiempo, se proporciona una salida al bloqueo del escritor: si no se te ocurre nada, si no te apetece, si la mente no está clara para escribir, puedes no escribir y evitar el sentimiento de culpabilidad de no estar produciendo. Chandler decía que ocurría como a los niños en el colegio, que al estar obligados a permanecer en el aula, aprendían algo, aunque fuera para evitar el aburrimiento.

Para un escritor, especialmente para un novelista, un maratoniano de las letras, que a diferencia de un periodista o articulista no tiene jefe, fechas límite, ni artículos que entregar, es capital que sepa encadenarse a la silla. Víctor Hugo entregaba toda su ropa a su criado y escribía desnudo para no poder salir de la estancia y no  hacer otra cosa que no fuera escribir. Chandler no llegaba a tanto, simplemente reservaba esas cuatro horas diarias y escribía o no hacía nada, de ahí el nombre de la técnica.

Me apetece hacer cualquier cosa menos hacer introspección. ¿Qué es lo que quiero? ¿Cuál es mi propósito? Dónde voy. Quiero un millón de cosas, a menudo contradictorias. Quiero mantener mis opciones abiertas.

Siento palpitaciones en las sienes, la mandíbula está tensa y aprieto los dientes, creo que tengo principios de bruxismo, veo a la gente entrar y salir al establecimiento

Voy a escucharme. No hay ningún cálculo que hacer ni tarea que completar. Algo va a emerger. Eso me dijo:

Algo emergerá, quieres lo que quieres, pero quieres muchas cosas, pero no todas pesan lo mismo, y seguramente escuchas a las que más gritan, a las voces que tiran de las mangas de tu chaqueta como niños caprichosos. Las voces que más gritan y que parecen más urgentes no son las más genuinas. Lo sutil no hace ruido, lo sutil es una corriente subterránea que corre silenciosa.

Cuando lo dijo, me sonó a fragmento del Tao Te Ching, a frase ya vista, dicha, sabida; sin embargo, seguí escuchándole. Qué puede hacer un náufrago más que agarrarse a un tronco ardiendo. «Algo emergerá». Pero qué, no puedo convocarlo, ni siquiera definirlo.

Si no hubiera bloqueado la conexión de internet y apagado el teléfono ahora estaría viendo un videoclip de dos minutos, respondiendo al correo o vagando por E3. He mandado a mis marineros que me aten con sogas al mástil para protegerme de mí mismo. Las sirenas de las ganas y las desganas aúllan ahí fuera. Suplico a los marineros que me liberen, la liberación a un clic de distancia, el mundo en las yemas de mis dedos. Las sirenas son de los bomberos, hay fuego en algún sitio, alguna vida se está quemando.

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Los torturadores  de todo lugar y tiempo siempre han sabido que el aislamiento  es la mejor forma de quebrar  al prisionero. Cuando se quiere castigar al recluso se le aísla en habitaciones insonorizadas, sin luz natural y sin acceso a lectura u otro entretenimiento.  En prisiones de alta seguridad para criminales peligrosos, un interno que esté amenazado por otros reclusos y cuya vida peligra prefiere arriesgarse a perderla que vivir aislado del resto de los reclusos en alguna celda protegida.

Yo me estoy aislando socialmente durante cuatro horas al día. Soy mi torturador. No puedo charlar con nadie ni  obtener ilusión de compañía a través de redes sociales o correo electrónico o conferencias en línea. Estoy en un recinto perteneciente a E2, pero he decidido deliberadamente recluirme en E1, es decir, en mi mente y sus productos. Todo contacto con el mundo exterior, ya sea en E2 o en E3, está vedado.

Cuando no soporto la procesión de imágenes mentales y frases azarosas que me bombardean, miro fuera y   me siento como el niño mirando la pecera contemplando el trasiego: la gente entra y sale, piden un café o un pastel, intercambian palabras guionizadas y siguen con sus vidas.

No es que este aislamiento me resulte  difícil.  Cuando estaba en la universidad siempre me sentaba en la primera fila, no hablaba con nadie y mi interacción social se limitaba a no intentar colisionar con objetos en movimiento en los pasillos. A veces, les miraba a los ojos para adivinar sus intenciones, pero la mayor parte del tiempo seguía con mis asuntos y mis círculos sociales de siempre. Por supuesto, con el tiempo, y debido a las demandas reproductivas tuve que aprender a relacionarme con el otro sexo y trabajar en equipo, pero mi tendencia primaria se ha mantenido.

Para mí, lo verdaderamente difícil es el aislamiento informacional, no tanto el social. De repente, es como si las luces se apagaran y mi mente se rebelara ante la oscuridad. No hay nada ahí de lo que ocuparse, tampoco tengo que resolver ningún problema matemático o técnico. Tampoco tengo que ingeniármelas para conseguir la colaboración de otro ser humano o hacer esfuerzos por comprender algún documento complejo. No hay recados, no hay tareas en mi lista de cosas de hacer que tachar, no hay mensajes que espera, noticias que leer o escuchar. Es como si estuviera en una celda de 2×3  metros cuadrados con paredes de cemento y  sin ventanas en el corredor de la muerte esperando el indulto del gobernador del estado.

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En los años 50, el doctor John Lily  inventó la cámara de aislamiento sensorial para estudiar los efectos de la eliminación de los inputs sensoriales y comprobar la hipótesis sobre el origen de la energía mental: se suponía que sin estímulos externos el cerebro no tenía razón de ser y se sumiría en el sueño. La otra hipótesis era que el cerebro era su propia fuente de energía y que estaba generando continuamente simulaciones mentales, entre ellas el sentido del yo y la identidad; así fue: en vez de un estado mental amodorrado propiciado por la ausencia de estímulos, los sujetos se mantenían conscientes y comenzaban a generar su propia realidad,  era el cerebro el que empezaba a crear los estímulos y el sujeto experimentaba alucinaciones. A esto quizá ayudaba que el doctor Lily estudiara simultáneamente los efectos de agentes psicodélicos, principalmente el LSD.

Me imagino sumergido  dentro de una bañera cerrada insonorizada con agua salada a la temperatura del cuerpo.  Gracias a una solución de sales de epsom, que aumenta la densidad del líquido, mi cuerpo  flota sin hundirse. En esta cámara no entra ruido, llevo tapones para que no entré agua en los oídos. La sensación es placentera, como si estuviera en el útero materno flotando en líquido amniótico, no hay fricción y el fragor del mundo me llega  como un sordo eco que se desvanece.

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Ni ningún otro blog.

El título de este artículo no es un ejercicio de pensamiento inverso, ni un reclamo publicitario, ni una forma barata de llamar la atención, ni quiero inducirte a que  pienses que SÍ necesitas este blog (de la misma manera que si te digo que “No pienses en una elefanta rosa con un paraguas andando sobre la cuerda floja”  no podrías evitar formarte la imagen de la elefanta rosa).

Es un título honesto  que transmite una idea sencilla: no necesitas este blog.

Por supuesto, puede haber excepciones (un 1% de los lectores durante el 1% de su trayectoria vital), pero hablo para la mayoría de los que leen este blog con cierta frecuencia (una vez al mes): vosotros (la mayoría) no necesitáis malgastar  vuestro valioso (y escaso) tiempo leyendo (de cuando en cuando) este blog.

Ni ningún otro.

¿Por qué?

Porque puedes morir de inspiración. Hay gente que de tanto inspirarse termina expirando.  La inspiración es barata, cualquiera puede inspirar a otro ser humano con palabras, imágenes o sonidos; y si el aspirante a inspirador  no tiene la habilidad artística, literaria o retórica, seguro que sabe enlazar un video de un tipo que recorre el mundo ejecutando bailes ridículos, referenciar  una película de contenido existencial (por ejemplo,  El día de la marmota, Up in the air o Lost in translation) , o comentar lo mucho que le cambió la vida  el discurso de graduación  de Homo Mínimus en la universidad de Wisconsin.

No, no necesitas inspiración, necesitas acción consecuente.  La inspiración es como la comida basura del espíritu (excita pero no satisface). Si estás vivo ya estás inspirando e inspirado, ya tienes el fuel emocional para iniciar la acción; no busques más inspiración, busca convertir tus mejores deseos en proyectos y acción consecuente aquí, ahora, ya.

Porque puedes morir de infoxicación. Hay gente (yo) que se pasa la vida recopilando ideas, técnicas, métodos, sistemas infalibles que les (me) haga(n) sentir seguro(s) antes de dar el primer paso.  Este blog es un monumento a ese afán recopilatorio.

Los llamados blogs de productividad, un género en sí mismo, responden a esta necesidad de dar con la fórmula, la bala de plata, las pepitas de oro informacionales, el bálsamo de Fierabrás, el Dorado, la panacea, la solución universal al problema de la eficacia y la eficiencia en la organización personal.

Pero el contenido valioso de un blog se resume en menos de tres páginas, el resto es relleno y repetición: a la gente le gusta volver una y otra vez sobre las mismas ideas para solazarse, reconfortarse, sentir que tienen la clave, el collar que nunca acaban de poner al gato.

Porque puedes morir de  sturgeonitis.  Porque todo lo que lees aquí es tiempo que quitas a las actividades de verdadero valor, al 20% de la ley del 80/20. Es mucho más fácil leer este blog (o cualquier otro blog) que hacer una pequeña acción consecuente en la dirección correcta o replantearte si has pensado alguna vez sobre la dirección correcta.

¿Qué es mejor que este artículo?  Que pases cinco minutos contigo mismo reflexionando sobre el día. Que pases un fin de semana mirando hacia atrás y buscando significado en tu pasado. Que pases un mes inmerso en un proyecto personal desconectado del celular o de tu conexión wifi. Que des un paseo. Que medites durante un minuto. Que llames a un amigo y tomes una cerveza.

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En resumen, no pienses en una elefanta rosa.

 

 

 

 

1. Compras una caña de pescar y sales a la calle a ver qué pescas.

2. Sé radicalmente honesto. Por ejemplo, “Lector, eres un gilipollas” (seguro que aciertas con un 3% de tus lectores; no des nombres: no es elegante y, de todos modos, ellos ya saben quiénes son).

3. Sé honestamente radical. Por ejemplo, “Solo quiero tu atención para sacarte el dinero y vivir sin trabajar mientras viajo por el mundo, panolis, que eres un panolis”.

4. Promételes el oro y el moro. Yo prometí, a bombo y platillo, escribir un libro en un año. No lo hice.

5. Págales para que se suscriban al blog, después escribir artículos geniales y terminar haciendo que paguen por seguirte.

6. Traduce y regala un libro de un autor famoso: por ejemplo, focus, de Leo Babauta

7. Traduce y regala otro libro de un autor famoso: por ejemplo, El pequeño libro de la satisfacción, de Leo Babauta

8. Traduce y regala otro libro de un autor famoso: por ejemplo, La gran destreza, de Leo Babauta.

9. Crea un curso gratuito que dure un año. Por ejemplo, Los tres hábitos que cambiarán tu vida.

10. Crea una visión inspiradora y envuélvela en palabras anfetamínicas.

11. Vende la ilusión del cambio, como en Los tres hábitos que cambiarán tu vida.

12. Proporciona herramientas para convertir las ilusiones en acciones y quizá en resultados.

13. Proporciona recompensas variables. No seas sublime sin interrupción. Así reforzarás el circuito neurologico de recompensa y bañarás en dopamina a tus lectores: siempre vendrán a por más, esperando el gran artículo y solo obteniéndolo de tarde en tarde.

14. Haz uso y abuso del humor. Y de los retruécanos.

15. Crea variedad en tus artículos haciendo participar a los lectores. Por ejemplo: Bloguero a la carta, cien platos en el menú.

16. Artículos apocalípticos. Por ejemplo, Cómo perder el alma en tres cómodos pasos.

17. Artículos absurdos. Por ejemplo, Cómo empezar una conversación con una mujer.

18. Artículos experimentales.

19. Intenta “refutarte” como escritor todos los días.

20. Busca la variedad a través de la gente con la que te relacionas y después escribe sobre esa variedad personal que te vas encontrando. Esa es la esencia de mi Proyecto 52 paseos con al menos 52 frikis, todavía vigente. Llevo 28 paseos con 28 frikis.

21. Crea una comunidad en tu blog. Lo intenté en Somos 17 y estamos locos.

22. Crea una tribu y produce encantamientos que te conviertan en el chamán de la tribu.

23. Estudia a los encantadores de serpientes y princesas desencantadas.

24. Estudia psicología de la personalidad aplicada.

25. Busca a tres blogueros que te atraigan, a ser posible que te deslumbren, y roba implacablemente.

26. Estudia el estilo de James Altucher. Pídele permiso para traducir uno de sus artículos y publícalo en tu blog: James Altucher y su ridículum vitae.

27. Estudia el estilo de Tim Ferriss.

28. Estudia el estilo de Leo Babauta.

29. Busca a blogueros que escriban en tu lengua en un área parecida y prueba a imitar uno o varios elementos de su estilo.

30. Practica la práctica deliberada aplicada a la escritura.

31. Escribe pensando en un lector ideal.

32. Escribe sin pensar en nadie, usa la escritura como un medio de autoexpresión.

33. Cultiva campos de la ciencia, el arte o el mundo de las aficiones muy distintos a aquel sobre el que escribes y extrapola, transfiere o adapta ideas.

34. Baila el baile del pato.

35. Créate retos semanales.

36. Aprende el método de aprendizaje de Tim Ferriss, DiSSS, y aplícalo a la escritura de blogs o bestsellers. Lee  el artículo de Iván Entusiasmado.

37. Escribe como Dios te dé a entender y reza por que te encuentren lectores que se enganchen a lo que escribes. Entre 7.000 millones de seres humanos quizá encuentres unos miles. Aplica un marketing minimalista para tu blog.

38. Toma unos cuantos dardos. Lánzalos sobre varias paredes distintas. Toma un cubo de pintura y dibuja varias dianas cuyos centros estén en la punta de los dardos anteriores.

39. Escribe todos los días. Lee este fragmento de Ray Bradbury  de Zen en el arte de escribir. 

40. Intenta enganchar a una persona particular a tu blog. Haz lo humano y lo sobrehumano. Díselo con flores.

41. Haz algo que te pueda hacer perder el interés o la paciencia de tus lectores. Verifica si perdiste el interés.

42. Crea una métrica para medir el interés de los lectores en cada uno de tus artículos. La mía es el número de comentarios, no las visitas, los enlaces o mierdas similares.

43. Parte de la base de que ser tú mismo a veces es un buen camino para enganchar a mucha gente.

44. Parte de la base de que lo último que te conviene para enganchar lectores es ser tú mismo.

45. Sé tú mismo, pero alguna versión mejorada de ti mismo.

46. Asume que eres un Don Nadie, así no tendrás nada que perder  y podrás ponerte manos a la obra para dejar de ser invisible.

47. No olvides Siempre Estar Celebrando.

48. Si no te enganchas a ti mismo (motivas), difícilmente podrás enganchar a los demás.

49. Pregúntate: ¿por qué quiero enganchar a la gente a mi blog o libros?

50. Piensa en distintas formas de enganchar peces: anzuelos, redes, cartuchos de dinamita arrojados al río, bolsas de plástico, etc. Luego busca su equivalente para el blog o los libros.

51. Ponte en el lugar de un pez: ¿qué tipo de alimentos te gustan?

52. Ponte en el lugar de la caña: ¿qué tipo de anzuelos te van mejor?

53. Ponte en el lugar del pescador: ¿por qué y para qué pesco?

54. Cuando te sientas desesperado, descansa y vuelve al día siguiente.

55. Cuando te sientas eufórico, descansa y vuelve al día siguiente.

56. Invéntate un santo que patrocine tu blog: Diógenes de Sinope: el santo patrón del minimalismo existencial.

57. Pasa mucho tiempo solo.

58. Funde tu identidad con la chusma: pasa mucho tiempo sumergido en el colectivo, la tribu, el grupo, el rebaño, la piara, el banco de peces, la manada, la bandada, el grupo de meditación budista o algún partido de izquierdas.

59. Habla de religión y política en la primera cita. Si tienen que saber la verdad que sea cuanto antes.

60. Considera que cada artículo que escribes es una muesca en el universo.

61. Mantén una mentalidad de crecimiento (Carol Dweck).

62. Libérate de la mentalidad fija propia de la educación formal.

63. Ten un affaire con una escritora y bloguera de éxito. Yo lo tuve con esta.

64. Aburre a la gente. Y luego les inspiras. Una de cal y otra de arena. Intercala lo excelso con lo infame.

65. Escribe como si nadie te fuera a leer, como si fuera un diario personal. La mezcla de frescura y desinhibición puede enganchar a muchos.

66. Escribe cuatro artículos por cada uno que publiques.

67. Escribe todos los días y comprométete a sorprenderte todos los días. Como resultado, seguro que sorprendes a alguien más.

68. Si escribes en un blog, adornas tus artículos con fotografías absurdas, que no tengan nada que ver con el tema de la entrada. Así parecerá que hay un significado profundo en lo que escribes.

69. No olvides introducir de cuando en cuando una foto de una trabajadora de la limpieza.

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70. En las entradas del blog: viñetas satíricas.

71. Haz uso y abuso del efecto cliffhanger. Te lo recomiendo porque…

72. Reta a tus lectores a algo imposible, por ejemplo, El reto de la ducha fría.

73. Humilla a tus lectores (hay un público masoquista esperando a ser fustigado con tus dardos envenenados).

74. Invéntate afrentas de otros escritores o blogueros y usa la ira como combustible para tu imaginación.

75. Tira un dado por las mañanas y decide con quién te vas a meter.

76. Sé bueno.

77. Sé malo, muy malo.

78. Busca siempre los extremos. El extremo por el extremo.

79. Piensa en diez verdades de la sabiduría popular y crea diez artículos refutando esa verdad.

80. El arte por helarte.

81. Usa la escritura libre en un 7% de tus artículos.

82. Ten una vida interesante. Y si no la tienes, haz como si la tuvieras.

83. No salgas de tu casa, conviértete en un monje de las letras. Tu aburrimiento será una extraordinaria fuente de creatividad.

84. Haz una encuesta informal sobre el tipo de lectores que te leen actualmente. Usa esa información para hacerles un traje a la medida u obtener ideas.

85. No te preocupes por si molestas a tus lectores. Un día que no cabrees a un lector es un día perdido. Aquí perdí unos cuantos: La verdad es la verdad, la diga Agamenón o Adolfo Hiitler.

86. Si no se da de baja un lector cada vez que escribes un nuevo artículo, es que te estás aburguesando.

87. Lee sobre cinco temas diferentes todas las tardes.

88. Escribe muchas listas de cien. Por ejemplo: Cien maneras de hacerte miserable la vida,

89. Abre un documento de texto por cada semilla de idea que te parezca más o menos prometedora.

90. Abre un diccionario por una página al azar. Selecciona una palabra. Abre por otro lado. Selecciona otra palabra. Junta ambas palabras y crea un artículo.[Gracias por las ideas, Anca Balaj]

91. Lo mismo que antes pero con tres palabras.

92. Lo mismo que antes pero con cuatro palabras.

93. Muéstrate vulnerable.

94. Haz una confesión al menos una vez al mes.

95. Insulta la inteligencia de tus lectores.

96. Insulta a tus lectores con inteligencia.

97. Actúa como una estrella de rock.

98. Escribe artículos invitados en blogs para mujeres modernillas y frívolas que van de liberadas sobre temas que no te interesen pero que generen carnaza para el vulgo. Por ejemplo, ¿Qué quieren los hombres 2.0?, en el blog de Caro Chan.

99. Intenta llevar al extremo las situaciones cotidianas.

100. No vayas de nada, ni siquiera de ti mismo.

101. Da las gracias a tus lectores periódicamente, no eres nadie sin ellos.

102. Ni ellos sin ti.

• Necesitas un cronómetro. Puedes usar uno en línea o el del teléfono.
• Necesitas un lápiz y una hoja en blanco. No sirve el computador.
• Has de dedicar cinco minutos previos a no hacer nada y  diez minutos de pensamientos y emociones intensas y algo de escritura. Esa es tu inversión, si quieres empezar de cero en tu vida en solo quince minutos.

SIGUE ESTOS PASOS SIN PASAR AL SIGUIENTE HASTA HABER COMPLETADO LOS PREVIOS

1º Buscas el material: cronómetro, papel en blanco, lápiz.

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¿YA? Sigue leyendo.

2º Enciendes el  cronómetro y no haces nada:

Ves el tiempo pasar y te preguntas cómo demonios puedes empezar de cero en  tu vida en solo quince minutos.

¿PASARON LOS CINCO  MINUTOS? Sigue leyendo.

3º Empiezas a leer las diez tareas de un minuto y cronometras un minuto para cada una de ellas:

Has de dedicar exactamente un minuto a cada tarea.

Si acabas antes, te quedas rumiando sobre lo escrito. Si no acabas en el minuto, dejas de escribir igualmente.

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Minuto 1.

Piensa en las tres personas vivas más importantes de tu vida ahora mismo.

Si solo hay una, solo hay una. Si solo dos, solo dos. Pero no más de tres ni menos de una.

Toma nota de quiénes son.

EMPIEZA EL MINUTO.

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Sigue leyendo.

Minuto 2

[Si estás en el minuto 2 sin haber empleado el primer minuto para pensar en esas tres personas,  este artículo no te servirá de nada. Vuelve y piensa intensamente durante un minuto. ]

Piensa las tres cosas que querrías lograr en tu vida,  si no tuvieras pasado y empezaras ahora mismo de cero.

No te limites por lo que crees que es posible.  Escribe lo que realmente QUIERES, lo que quieres traer a la existencia en tu vida.

Si solo hay una, solo hay una. Si solo dos, solo dos. Pero no más de tres ni menos de una.

Toma nota.

EMPIEZA EL MINUTO.

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YA.

Minuto 3

Piensa en una persona  con la que puedas hablar  cara a cara esta semana sobre cualquiera de tus tres metas. Simplemente le comentarás cuál es esa meta y cuáles son tus planes.

Toma nota.

EMPIEZA EL MINUTO.

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YA.

Minuto 4

[Si estás en el minuto 4 sin haber completado alguna de las fases anteriores, estás perdiendo el tiempo]

Piensa 20 segundos  en cada una de las metas que te propusiste en el minuto dos.

EMPIEZA EL MINUTO.

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YA.

Minuto 5

Aférrate durante todo el año a las tres personas en las que pensaste en el minuto 1. Piensa qué vas a hacer esta semana por una de ellas.  Toma nota.

EMPIEZA EL MINUTO.

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YA.

Minuto 6

Piensa en una acción ridículamente fácil y sencilla que podrías hacer hoy y te acerque a  la meta 1. Toma nota.

EMPIEZA EL MINUTO.

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YA.

Minuto 7

Piensa en una acción ridículamente fácil y sencilla que podrías hacer hoy y te acerque a  la meta 2. Toma nota.

EMPIEZA EL MINUTO.

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YA.

Minuto 8

Piensa en una acción ridículamente fácil y sencilla que podrías hacer hoy y te acerque a  la meta 3. Toma nota.

EMPIEZA EL MINUTO.

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YA.

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Minuto 9

Escribe  cuándo vas a hacer HOY las tres acciones anteriores. Toma nota.

EMPIEZA EL MINUTO.

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YA.

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Minuto 10

Da gracias a las tres personas del minuto 1 por estar en tu vida.

Pon ahora mismo  por escrito esas gracias.

EMPIEZA EL MINUTO.

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YA.

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4º Resto de tu vida:

• Revisita tus  tres metas  todas las semanas. Algunas se conseguirán, otras se modificarán, otras desaparecerán.

• Escribe todos los días una acción que puedas completar en el día para acercarte a  cada una de tus tres metas.

• Mantente cercano a las  tres personas del minuto 1.

Un hombre de la calle preguntó a Homo Mínimus:

–¿Qué es el minimalismo?

–Mini-malismo– respondió HM, separando la palabra en dos.

–Sí, ¿qué es el minimalismo, buen hombre?

HM sacó una flauta de su mochila, tocó una única nota, hizo una reverencia y se marchó

 

 

 

Iván Entusiasmado en su Proyecto 0.Controla tu vida propone crear protocolos para todas su actividades cotidianas con el fin de hacerlas eficientes y lograr la automatización que le permita orientar sus preciosos recursos volitivos y atencionales hacia las direcciones más provechosas.

Un minimalista robótico  como yo  no puede menos que sentir simpatía por su megalomaniaco proyecto.  Este artículo es mi humilde aportación.

El propósito de este artículo NO es crear un protocolo válido para  toda la duración de una cita. La casuística sería interminable, tanto por la diversidad de objetivos de una cita como por las situaciones que se pueden presentar. La complejidad del protocolo sería inabarcable.

Mi intención es mucho más modesta: pretendo determinar cuál es la mejor hora para una cita. Este protocolo es especialmente relevante para una primera cita, pues no ha habido oportunidad de mostrar a la otra parte tus estándares y fijar las expectativas.

Costes de la negociación de citas

Una de las fuentes más importantes de fricción existencial son las citas. Toda cita requiere coordinación. El trabajo de negociación de una cita puede ser grande. La probabilidad de que la gente sea impuntual o que simplemente no acuda a la cita es cada día más alta.

Las pérdidas de tiempo, reorganización de la agenda, tensión de la espera y costes de renegociación son exasperantes. Una cita frustrada puede ser una pequeña gota, pero la acumulación de estas pejigueras diarias pasa factura sobre la calma y la paz de espíritu, además de perjudicar nuestros vínculos personales y profesionales.

Si no sabemos gestionar estas fricciones cotidianas, perdemos energía y bienestar emocional. Es  capital que creemos un protocolo para citas.  En especial, un protocolo para concertar la hora de una cita.

¿A qué hora concertar una cita o entrevista?.

Para un vendedor, el manejo de la agenda y la fiabilidad en las citas con los clientes es un elemento clave de su productividad, no en vano el grueso de su trabajo consiste en entrevistas diarias con clientes.

Los vendedores veteranos tienen un truco que les permite optimizar el tiempo: Jamás conciertan una entrevista a las en punto o a las y media.

¿Razón?

Es una hora estándar que se suele reinterpretar  como “hacia las en punto o hacia las y media”, nunca a las 12:00 o las 16:30.  Por eso, siempre conciertan las entrevistas a horas inusuales; por ejemplo, a las 12:07  o a las 16:25, con precisión de minutos.

De esta manera, te aseguras de que las otras personas reciban el mensaje de que el tiempo es valioso y que esperas puntualidad.

Si una hora tan exacta te parece demasiado excéntrica, puedes probar a quedar a las y diez o las y cuarto. Puede servir como solución de compromiso para las personas más medrosas y conservadoras.

La hora de la cita es un observatorio

Te puede parecer una estupidez o un intento ridículo de hacerse notar o, peor, de dar la nota. En absoluto.  Los vendedores veteranos explican por qué lo hacen: si quedas a una hora tan precisa trasladas al cliente varios mensajes importantes:

• Esta persona controla su agenda al minuto.
• Me ha proporcionado un hueco en su atiborrada agenda y no es conveniente hacerle esperar, so pena de que pierda la oportunidad de entrevistarme con él.
• Es una persona ocupada. Puede que yo sea importante para él, pero seguro que tiene otros clientes a los que atender, quizá más importantes que yo.
• Un vendedor que controla la agenda con esa precisión es una persona pragmática y eficaz que saca el máximo partido de sus interacciones con clientes. No me va a tener en una charla sin sentido. Cuando logremos los objetivos, que por supuesto tendrá claros, podré irme.

• Es un profesional. Es una persona eficaz y digna de confianza.
• Esta persona es original. Me llama la atención (podría participar en el Proyecto 52 paseos). Quiero saber más. Qué más sorpresas me tendrá reservadas. Concertando una cita con una hora tan llamativa, estás pulsando la tecla de la curiosidad y enmarcas lo que era una cita rutinaria o anodina en una ocasión social con chispa.
• Cumple sus compromisos. Está claro que si me ha citado a las 11.23 am es porque me espera exactamente a esa hora y él en justa correspondencia estará también a la misma hora y no me hará esperar.
• Un último mensaje importante: si en la cita o reunión hay asimetría en las partes,  que el vendedor tome la iniciativa y sugiera una hora tan específica equilibra subjetivamente el poder negociador.

Quizá estas disquisiciones te parezcan rizar el rizo, pero ya sabes que en el minimalismo no hay asuntos insignificantes. Hay todo un área de la psicología social y de la microsociología dedicada al manejo o gestión de las impresiones en las interacciones sociales cotidianas.

Considera que la hora a la que fijes el encuentro es como el pequeño hueco de la cerradura a través del cual la otra persona puede ver la habitación de tu personalidad y tu forma de comportarte.  La hora a la que fijes la cita es una metáfora de tu identidad.

Cuándo llegar al punto de encuentro

Vamos a suponer que logras aumentar la probabilidad de que la otra persona llegue a la cita puntual. ¿A qué hora deberías estar tú en el lugar de la reunión?

• Llegar más tarde no es una opción. Has apostado por una hora estrambótica y si aparecieras tarde se perderían muchos de los beneficios sobre tu imagen personal apuntados arriba.
• Parecería que lo lógico es llegar en punto. El problema es que te arriesgas que al programar tu llegada a la hora en punto surjan imprevistos en el camino que demoren tu llegada: más tráfico del habitual, vías de acceso bloqueadas, retrasos en aviones, asuntos urgentes, etc.
• Lo más conveniente es llegar con un margen de seguridad que dependerá de la distancia al lugar de la cita y de la importancia de la cita y que te permita ser puntual la mayor parte del tiempo.

Pero tengo una objección a la puntualidad: ¿no es acaso cierto que si nunca pierdes un avión es que estás pasando demasiado tiempo en los aeropuertos?

En principio, es cierto que si no te arriesgas a llegar tarde nunca es porque por término medio estás llegando con mucho más tiempo del razonable.  En este sentido, la puntualidad máxima (100% de las veces) es una mala política de asignación del tiempo. Pero si tienes en cuenta que puedes hacer un buen uso de las esperas y con ello mejorar la calidad de las entrevistas, llegar con antelación puede ser una buena idea.

Como sería una molestia computacional tener que calcular en cada caso el tiempo de antelación, sugiero protocolizar  la antelación con la que alcanzar el lugar de la reunión:

• Para una cita habitual en distancia de desplazamiento  e importancia, 15 minutos.
• De media hora para una cita con riesgo o importancia mayores.
• Para citas en que la distancia sea grande (por ejemplo, varias decenas de kilómetros) o/y que sea de gran importancia (por ejemplo, un examen, una entrevista de trabajo con los socios de la empresa o un contrato cuantioso), fijamos la antelación en una hora.
• Para reuniones en el mismo edificio y de poca importancia, el tiempo se puede reducir a 5 minutos.

¿Cómo sacar partido del tiempo de espera?

Los 5, 15,30 o 60 minutos de espera pueden emplearse en disponer el espíritu para el tipo de interacción social que tienes por delante.

Somos animales territoriales. Nuestras emociones dependen mucho de la familiaridad con el entorno físico. Si estás en territorio desconocido o enemigo, es crucial que explores el terreno: las salidas de emergencia y las vías de acceso, la sala donde se celebrará la reunión, la localización del cuarto de baño , la fotocopiadora, la máquina de café y cualquier otro punto relevante para la interacción prevista.

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El tiempo de inspección mitigará la ansiedad propia de las interacciones con otros seres humanos; en especial, cuando la jerarquía no está definida o tu estatus es inferior al de la otra parte.

Si estás en una cita romántica, donde la tensión es normal, tu conocimiento del terreno se transformará en seguridad personal y transmitirá una atractiva sensación de control.

Preparativos estratégicos. En una entrevista en la que se tenga que hacer uso de información y requiera actitud estratégica, sería conveniente recordar los objetivos y metas de la entrevista, los puntos a tratar y aquella información clave que habrá que recopilar durante la actuación social. Unos pocos minutos de relax y planificación  pueden determinar el resultado.

Las fuerzas de élite antes de entrar en acción llevan a cabo rutinariamente un BAR (Before Action Review) o Revisión Antes de la Acción para incorporar a su memoria a corto plazo los objetivos de la misión y  la información necesaria para la ejecución.

En esta revisión formal, fijas tus intenciones para la interacción en curso y determinas cuándo darás por acabada la conversación. Si se trata de un asunto complejo, puedes crear un pequeño plan de contingencias expresado en forma de regla SI—ENTONCES. Por ejemplo, “SI sube la voz, ENTONCES bajo la voz” o “SI solicita un precio mayor que X, ENTONCES pido un aplazamiento de la reunión”.

Referencias

• Minimalismo robótico
• ¿Somos robóticos los minimalistas existenciales? 
• Teoría de la cerradura

por  Leo Babauta

[Este es un artículo de Leo Babauta. Es mi traducción del original Why Fear of Discomfort Might Be Ruining Your Life]

Piensa en los problemas más importantes de tu vida –desde la ansiedad hasta la falta de ejercicio regular, una mala alimentación, la procrastinación y otros–.

Casi cualquiera de estos problemas es causado por el miedo a la incomodidad.

La incomodidad no es dolor intenso, es solo la emoción que tienes cuando sales de tu zona cómoda. Para mucha gente comer verduras es causa de incomodidad. También el sentarse para meditar o sentarse con una tarea difícil delante de uno o decir No a otros o hacer ejercicio. (Por supuesto, distintas personas se sienten incómodas con cosas diferentes, pero ya sabes por donde voy.)

Y a la mayoría de la gente no le gusta la incomodidad. Escapan de ella. No es divertido, ¿así que para qué  hacerlo?

El problema es que cuando escapas de la incomodidad siempre, te estás restringiendo a una pequeña zona de comodidad y por eso te pierdes gran parte de la vida. De hecho, la mayoría de las cosas mejores de la vida. Y pierdes la salud, porque si comer comida saludable y hacer ejercicio es incómodo, entonces optas por las comidas cómodas y no moverte mucho. Tener poca salud es también incómodo, así que buscas distraerte  de esto (y del hecho que estás endeudado y tienes demasiados trastos, etc.) con la comida y el ocio y las compras (¡como si comprar fuera a resolver todos tus problemas!), y esto a su vez hace que las cosas se pongan peor.

Sorprendentemente, el simple hecho de estar BIEN con la incomodidad puede solucionar todos esos problemas.

Este es un descubrimiento que hice hace unos pocos años cuando intentaba cambiar mi vida.

 Intenté dejar de fumar, pero odiaba el sentimiento de sentir grandes deseos de fumar y no poder fumar. Era muy incómodo resistir ese impulso tan fuerte. Mi mente se resistía, intentaba inventar toda clase de racionalizaciones para fumar. Mi mente intentaba escapar de la incomodidad, intentaba buscar distracciones.

Aprendí a sentarme y observar la incomodidad, Y cuando lo hacía, increíblemente, no era tan mala. Mi mundo no se acababa, ni mi mente explotaba. Solo era un poco incómodo durante un rato y entonces la vida seguía su curso.

Después observé que ocurrió el mismo proceso con el correr. No quería correr porque era demasiado duro. Mi mente inventaba racionalizaciones, etc. Encontré formas de evitar correr.  Después cedí a la incomodidad y no fue tan difícil. Corrí y aprendí a amarlo.

Repetí este proceso para cambiar de dieta (en realidad muchas veces, porque mi dieta se fue haciendo más saludable con el tiempo), para librarme de las deudas y no gastar tanto, para vencer a la procrastinación, para meditar, y así sucesivamente.

Estar BIEN con la incomodidad fue uno de los descubrimientos más grandes de mi nueva vida.

Cómo desarrollar la habilidad de sentir la incomodidad

Si aprendes a ser bueno sintiéndote incómodo, tu vida no tendrá casi límites. No hay una habilidad que aprender mejor que esta.

Estas son algunas cosas que aprendí:

1. Inténtalo en pequeñas dosis. Siéntate durante 30 segundos sintiéndote incómodo. Si eres reacio a comer verduras, prueba un pequeño bocado. Ponlo en la boca, déjalo ahí 30 segundos. Probablemente, no te gustará mucho, pero está BIEN. No tienes por qué tener una ráfaga de placer en cada bocado. He aprendido a amar las verduras.
2. Sumérgete en la incomodidad. ¿Te sientes triste o enfadado o estresado o frustrado? En lugar de evitar esas emociones, sumérgete en ellas. Bucea en ellas, acéptalas, quédate en ellas. Lo mismo con la procrastinación: siéntate con la tarea de la que estás escapando y no hagas nada más. Quédate con ese sentimiento de incomodidad. ¿Cómo te sientes? ¿Sientes un dolor intenso? ¿Estás BIEN?
3. Busca la incomodidad. Desafíate todos los días. Busca cosas incómodas y hazlas. Preséntate a gente desconocida. Abraza a un amigo. Confiesa tus sentimientos. Haz frente a alguien (con una sonrisa). Di NO  a alguien. Sal a correr. Prueba un nuevo plato que sea sano.
4. Obsérvate mientras escapas de las cosas. ¿Qué has estado evitando a causa de la incomodidad? ¿Qué emociones has estado rechazando? ¿Qué problemas tienes que nazcan de la incomodidad? ¿Qué has dejado a tu mente que racionalice? Sé consciente de este proceso y mira si puedes parar de evitar las cosas, de una en una.
5. Aprende que la incomodidad es tu amiga. No es un enemigo que temer. Realmente es algo bueno –cuando te sientes incómodo estás probando algo nuevo, estás aprendiendo, estás expandiéndote, te estás volviendo más de lo que antes eras. La incomodidad es una señal de que estás creciendo–.

La incomodidad es la razón por la que he decidido llevar a cabo mi Año de vivir sin… –estoy afrontando las cosas que me hacen sentir incómodo (y hasta la fecha estoy dándome cuenta de que no es tan difícil después de todo)–.

Mientras que otros se quedan en la zona de comodidad, yo exploro lo desconocido. Y atesoro la experiencia.

Estoy un poco cansado de la caterva de gurús de la autoayuda, vendedores de elixir de serpiente y demás telepredicadores que nos dicen que para tener éxito, ser feliz y que la ropa te lave más blanca has de cambiar tu imagen, has de quererte más, has de tener confianza y  apuntalar tu autoestima.

Peor todavía son los que te aconsejan que te examines, que analices tus creencias hasta llegar a la médula, que administres vitaminas revitalizantes a tu eguito,  que vuelvas a tu infancia y repases tus episodios traumáticos, como el día en que ese niño te arrebató el caramelo y te quedaste llorando; porque solo así podrás comprenderte, conocer tu identidad, tu pasado y tus verdaderos sueños, porque solo así llegarás a ser quien eres y te autorrealizarás.

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En mi nada modesta opinión, esto es una gilipollez  propia de los tiempos que corren: 

• Narcisistas digitales que no ven más allá de sus analógicas narices y que creen que el centro del universo está en su ombligo (quizá por ello la proliferación de las prácticas pseudobudistas).
• Gente blanda que no soporta diferir la gratificación instantánea porque pueden sufrir y ellos quieren ser felices.
• Buscadores de soluciones universales, indoloras, incoloras y baratas que pagan para que en un curso de crecimiento personal les hagan sentir bien. Con el resultado habitual de crecer 4 centímetros (pero a lo ancho).
• Aventureros de pacotilla que buscan en las playas de Tailandia  el secreto de la vida para luego contárnoslo en un blog.

No, la solución no está en mirarse el ombligo. Hay un mundo externo más allá del reducido círculo de tus intereses personales.  Interésate por algo más grande que tú. Sal ahí fuera, copón.

Inspirado por @entusiasmado en su artículo sobre las 10 cosas que aprendí de mi gato, yo hice lo propio con una de las patas de mi mesa, pero como soy minimalista aprendí solo 5, las más importantes.

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1. A trabajar en equipo. No he conocido a una pata de mesa eficaz que sea individualista. Si lo es, la mesa queda coja. Ha de trabajar en coordinación con las otras patas de la mesa.
2. A ser perseverante. Día tras día, sin queja, sostiene su parte alícuota del peso de la mesa, sin quejarse, venciendo la gravedad de lo material.
3. A ser firme, pero no estirado. Una cualidad del carácter que siempre he admirado.
4. A no venirme abajo ante la presión. Por muchos objetos y peso que ponga encima de la mesa, la pata de la mesa de la que hablo y sus compañeras mantienen el tipo, No se preguntan: “¿por qué me ha tocado este peso a mí?”, sino que siguen su esfuerzo callado esperando a que escampe, estoicamente.
5. A usar palabras que signifiquen distintas cosas (incluso palabras homófonas, ojo; no homófobas): pata (de mesa), pata (mujer del pato), pata (del pato o la pata), pata (de gallo), pata (como cuando metes la ídem), Pata-ki (Elsa).

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Fauna minimalista

Gran parte de los autores minimalistas dedican mucho de su tiempo y esfuerzo a tratar de reducir el número de posesiones en sus vidas. Cada uno es animado por distintos motivos, pero todos consideran que el minimalismo existencial o minimalismo como estilo de vida implica el aumento de los espacios en blanco.

El proyecto 333, los viajes por el mundo ligeros de equipaje [Mínimo y su Camino de Santiago sin mochila], el desafío de vivir con menos de 100 objetos e iniciativas similares pretenden transmitir y practicar esa idea. Si vas a cualquiera de los blogs minimalistas encontrarás multitud de consejos para reducir tus posesiones, organizar tu casa y centrarte en lo esencial.

Otros autores no se quedan en el aspecto material; además tocan también aspectos más intangibles pero también muy significativos como el control del flujo de información, la organización y racionalización del trabajo. Unos usan sistemas zomo GTD de David Allen en versiones más o menos minimalistas, como el famoso ZTD (Zen to Done) de Leo Babauta, o herramientas como la TMI (Tarea más importante del día) [David Cantone tiene incluso un sistema completo de Productividad minimalista].

 Omar Carreño de Análisis realista, conjuga también la  productividad y minimalismo. Jordi, de  Simplicidad extrema se centra especialmente en las herramientas informáticas de productividad personal que son más útiles y sencillas de usar. Nos recomiendan como gestionar el correo electrónico y cómo regular el tiempo que pasamos en las redes sociales como Facebook o Twitter; otros simplemente aconsejan que nos alejemos lo más posible de estas redes y pasemos más tiempo con nosotros mismos y con gente de carne y hueso

Los minimalistas más ecologistas y centrados en la relación del ser humano con la naturaleza nos animan a hacer más ejercicio, comer más sano y pasar más tiempo alejados de nuestros cubículos y nuestras pantallas de ordenador [Robert Sánchez, de Una vida sencilla]. Los más preocupados por el entorno y la sostenibilidad centran gran parte de sus esfuerzos en la relación de nuestras actividades y hábitos de consumo con el medio ambiente [Valentina, ValeDeOro, Sostenibilidad y minimalismo] y lo que ellos consideran una sociedad solidaria y sana.

La fauna minimalista es amplia y tiene muchas influencias; entre ellas, las filosofías orientales del Budismo [Chocobuda], el despojamiento y la meditación. Esta última es otra herramienta o tecnología del yo que muchos empleamos como forma de regular nuestras emociones y pensamientos e impedir que el mundo externo anule o amenace el interno.

Algunos como Sabia Vida han pensado que el término minimalismo está contaminado por el esnobismo y prefieren hablar sencillamente de «simplicidad», como algo más vivo, con menos tensión y más natural.