En mi primera infancia mi padre me dio un consejo que, desde entonces, no ha cesado de darme vueltas. Cada vez que te sientas inclinado a criticar a alguien –me dijo– ten presente que no todo el mundo ha tenido tus ventajas. No añadió más, pero ambos no hemos sido nunca muy comunicativos dentro de nuestra habitual reserva, por lo cual comprendí que, con sus palabras, quería decir mucho más.
Francis Scott Fitzgerald. El gran Gatsby
Yo me siento inclinado a criticar a todo el mundo que no me baila el agua.
Pero merecería la pena seguir criticando a todo bicho que se mueva aunque solo fuera por poder escribir la expresión «bailar el agua».
¡Qué belleza de expresión!
Homo Mínimus 
Criticar y cotillear es un guilty pleasure desde los inicios de la humanidad. Siempre seremos cotilleantes y cotilleados, criticones y criticados. Aceptémoslo.
Tiene muchas ventajas, como forma de socialización (qué mejor que hablar mal de alguien con alguien que disfruta hablando mal de alguien) y como forma de control social (es una forma de transmitir información sobre el carácter, vida y obras de los miembros de una comunidad y contribuye a aumentar o bajar el crédito o valor social, la reputación).
Por otra parte, es una herramienta de agresión y puede ser mal empleada. Las mujeres tienden a usar el cotilleo más que los puños. A veces siento que el cotilleo o la crítica por detrás es como decían antes que eran las propinas «Denigran tanto a quien las da como a quien las recibe», quizá más a los primeros.
Me viene a la cabeza otra frase: «Que hablen de uno… aunque sea bien». O la cita del Quijote. «Ladran, Sancho, señal que cabalgamos». Quizá quien te critica te está haciendo, sin intención, un elogio.
El antropólogo Robin Dunbar cree que el cotilleo opera como el despioje en los primates, como una forma de establecer vínculos en grupos extensos:
[…]Dunbar sostiene que el chisme hace por los humanos que viven en grupo lo que el acicalamiento manual hace por otros primates : permite a los individuos mantener sus relaciones y, por lo tanto, sus alianzas sobre la base del principio:
si me rascas la espalda, yo te rasco la tuya. Dunbar sostiene que, a medida que los humanos comenzaron a vivir en grupos sociales cada vez más grandes, la tarea de acicalar manualmente a todos los amigos y conocidos se volvió tan lenta que se volvió inasequible.
En respuesta a este problema, Dunbar sostiene que los humanos inventaron «una forma barata y ultraeficiente de acicalamiento»:
el acicalamiento vocal. Para mantener felices a los aliados, ahora uno solo necesita «acicalarlos» con sonidos vocales de bajo costo, dando servicio a múltiples aliados simultáneamente mientras mantiene ambas manos libres para otras tareas. El acicalamiento vocal luego evolucionó gradualmente hacia el lenguaje vocal, inicialmente en forma de «chisme».
La hipótesis de Dunbar parece estar respaldada por el hecho de que la estructura del lenguaje muestra adaptaciones a la función de
la narración en general.
–Fuente: Wikipedia